在我国古代美轮美奂无以数计的古典建筑中,除了常见的土木砖结构外,还有一些特殊建材的建筑物,这其中以铜质建筑最为突出。我国现存最早的铜殿,座落在湖北武当山小莲峰的转
而我国现存最大的铜殿,则座落在祖国西南边陲云南省昆明市东北的鸣风山上,名叫铜瓦寺。这座铜瓦寺始建于明神宗万历年间,据说当时曾有一批铜料要从产铜重地云南北运,由于兵丁阻道,无法起行,于是当地巡抚陈用宾自作主张,命人仿武当山太和宫金殿的样式铸造了一座铜殿,也冠名太和殿。 明崇祯十年(1637年),云南巡抚张凤翮在宾川鸡足山修建佛寺,后沐天波凑其趣,又将铜殿移置于宾川。传言因为铜殿属金,而位于省城昆明以东,东方属木。金能克木为不吉,故移往西方,明末著名旅行家徐霞客曾纪其事。崇祯十一年(1638年),徐霞客游踪至鸡足山,在他的《滇行日记》中写道:“岁丁丑,张按君(即巡抚张风翮)谓绝顶不可不奉迦叶,遂捐赀建此,而移土主于殿左(张风翮将迦叶殿建于原士地庙址上,故土地庙不得不旁移)。……张君于万山绝顶兴此巨役,而沐府(即沐天波)亦伺其意,移中和山铜殿运致之。盖以和在省城东,而铜乃西方之属,能克木,故去彼移此。有造流言以阻之者,谓鸡山为丽府之脉,丽江公亦姓木,忌金克,将移师鸡山,今先东其首事僧矣。……及至此,而见铜殿具堆积迦叶殿中,止无地以竖,尚候沐府相度,非有阻也。
但是这座从昆明移往宾川的铜殿后来却不知毁于何时,现在鸣凤山上的铜瓦寺,是由平西王吴三桂于清康熙十年(1671年)重铸的。边长6.2米,高6.7米,殿内所有构件均为铜质仿木结构,据估计全殿用铜在20万公斤以上,就连殿外那面日月七星旗,连族带杆也是铜铸的,上面“天下太平,国泰民安”8个大字映日生辉。
有人赞道:“云南东川盛产铜,冶铜工艺夺天工;铜门铜窗铜雕刻,后世游人赞不穷。“