场边人语：先锋教练令人怀念

 ●人走留名。

曾经出任过乔治城大学男篮队总教练汤普森（John Thompson Jr.），成功地栽培出身高7呎的中锋尤恩（Patrick Aloysius Ewing）、6呎10吋的大前锋莫宁（Alonzo Harding Mourning Jr .）、 7呎2吋中锋的穆汤波（Dikembe Mutombo），以及得分后卫艾佛森（Allen Iverson）等球星，他于8月31日逝世，享年78岁。

汤普森是首位非洲裔美国主要大学男篮教练，率队荣获校际第1级联赛年度总冠军；他也和尤恩、莫宁、穆汤波、艾佛森先后入列篮球名人堂，成就一段师生都获得殊荣的佳话。

汤普森在华盛顿哥伦比亚特区卡洛主教高中（Archbishop Carroll High School）就读期间就表现杰出，连续3年成为城市冠军，并且累积55场比赛连续高奏凯歌，但是当时也位在附近的天主教乔治城大学却表示还没有准备招收非洲裔学生运动员，他只好到罗德岛州私立普罗旺斯学院（Providence College）就读。

汤普森和他的学长、现年8​​2岁的威金斯（Lenny Wilkens）都是普罗旺斯学院杰出校友；威金斯先后以球员和教练身分，两度名列名人堂；汤普森则先是代表学校赢得1963年全国邀请赛（NIT）冠军，并且于次年以队长身分再随同校队首次在校际联赛季后赛亮相。

汤普森当年身高6呎10吋，在大学校队3年期间出赛79次，共得到1520分和1061个篮板球。他自小受到母亲教诲，牢记着身为一名经历隔离之苦的非洲裔年轻人，能够凭借篮球运动奖学金进入大学就读，有机会接受高等教育，从此就如同打开一扇机会之门，是多么令人感恩的事。

他于1966年起前往位在特区内著名的天主教圣安东尼学校（St. Anthony Catholic Sc​​hool）任教， 缴出122胜28败的战绩。1972年到1999年间，他应聘到乔治城大学男篮执教，除了率队连续24次现身季后赛之外，还拿到7次联会冠军和1次全国总冠军，累积战绩为596胜239败，赢球率为71.4%。

最重要的是，他在任期间非常重视乔治城大学的教学传统和声誉，以及关心个别学生涯发展的际遇，因此施用微管理的方式，聘雇私人教师，落实学生必须勤学、锻炼和自律等要求；他的名言是我不是来教你们打球的，而是你们在我的球队打球（I don't coach your team. You play on my team）。

他亲手调教的77名球员，在校4年毕业得到文凭的比例高达97%，只有艾佛森还没毕业就参加1996年6月26日的50届职篮选秀活动，成为费城七六人队的状元。

汤普森在1980年代，曾经连续两年带领乔治城大学校队挑战季后赛冠军；他不仅协助学校成为全国男篮运动员最向往的品牌，同时也促成区域内其他4所学府男篮队和他们的总教练成为家喻户晓的名字，包括康州大学和卡洪（Jim Calhoun）、维拉诺瓦（Villanova）大学和马希米诺（Rollie Massimino）、雪城（Syracuse）大学和贝罕姆（ Jim Boeheim），以及圣若望大学和卡内塞卡（Lou Carnesecca）。维拉诺瓦大学和乔治城大学以及圣若望大学，曾于1985年同席名列季后赛四强之一。

汤普森毕生培养过26名学生成功地参加NBA年度选秀；他的教练生涯高峰是1984年4月2日，在华盛顿州西雅图以84比75击败休士顿大学，为乔治城大学夺得有史以来第一个全国男篮冠军荣衔，并且彻底扭转大学校园内非洲裔学生运动员和教练的形象。他生前多次指出这是非洲裔的教练和球员联袂证明，只要有机会，他们有智慧和能力可以出人头地。

1989年1月14日，汤普森在出战波士顿学院开场前离席而去，抗议美国大学校际运动协会（NCAA）42号和48号声明（Proposition 42 & 48），这些条文规定大一新生在高中平均成绩和标准考试未达基本标准时，没有资格参与大学运动竞技以及申请运动奖学金；汤普森当年毫不犹疑地认为，此举其实是限制在运场上表现优异的少数族裔学生就读大学，因此决心采取温和但是明确的抗议行动，招引更多人关注这种不公平。

这次行动，其实是目前美国NBA球员勇敢地针对种族正义和社会改革发出求变呼声的滥觞。

汤普森在自己生日前走完人间路，他已经打过美好的仗—一场信仰、信念和信心的永恒之争。