场边人语美加冰球赛程细究

 疫情当前，但求平稳度过；展望前景，审慎保持乐观。 

NHL的第103个球季，是由2019年10月2日一直进行到2020年9月28日；NHL的例行球季通常从10月初进行到4月初，但是今年3月12日，联盟的赛程受到新冠肺炎疫情影响暂时叫停，直到8月1日才在加拿大多伦多和艾德蒙顿复赛。

本年度史坦利杯大赛，由德州达拉斯星辰队对抗佛洛里达州坦帕湾闪电队，这是首次由同样来自阳光带（Sun Belt）的球队，在中立的地点交锋抢冠。

这些年来，NHL因为劳资问题协商闹僵，曾经在2012年9月15日到2013年1月6日封馆停赛；当季的82场例行比赛被迫缩减为48场。 

NHL和球员工会是于10月6日宣布，将新球季的开赛日期由12月1日，推迟到2021年1月1日；这样的构思，在感恩节过后，圣诞节即将来临之际，显得格外匆促，但是双方都没有取消赛季的打算。目前讨论中的时间表，建议例行球季在2021年1月15日开赛，编排赛程没有达到82场次，可能只有52场或者56场，各队可以在主场出赛。 

由于主场是否允许球迷入场观战这件事，直接牵动球队和球员的收入，部分球队于是兴起在户外场地竞技的想法，以便增加现场球迷的参与。这些球队包括波士顿棕熊队建议使用芬威球场（Fenway Park）、匹兹堡企鹅队愿意考虑在亨氏美式足球场（Heinz Field）或者匹兹堡金融棒球场（PNC Park）出战、洛杉矶帝王队和安纳罕鸭队则放眼移步到尊严足球场（Dignity Health Sports Park）等。

还有4支NHL球队，也在积极探究轮流使用室内和户外场馆的可能性，包括佛罗里达黑豹队、卡罗莱纳飓风队使用北卡罗莱纳州立大学的美式足球场、达拉斯星辰队借用美国电话电报美式足球场（AT&T Stadium），以及纳许维尔诱捕者队。

美国和加拿大的边境，受到严峻疫情情的影响，非必要人员至今来往，仍然处于封闭状态，即使相关人员特别获准进出，也必须严格遵守14天隔离规定。NHL共有7支球队的主场在加拿大，这些球队包括多伦多枫叶队、温哥华加拿大人队、温尼伯喷射机队、卡加立火焰队、艾德蒙顿油人队、渥太华参议员队和蒙特利尔法语加拿大人队。

因此在新的例行赛季，如何能够临时编成加拿大小组，以方便这些队伍在加拿大国境内完成初步竞赛，是当务之急。

NHL如果顺利组成加拿大小组，剩下24支美国主场的球队，又如何依照区域、城市、传统、战力平均地分成3个小组进行竞技？此外，在例行赛季结束后，季后赛是否仍然依循隔离小区模式，再次以定期和定点方式完成赛事？

NHL跨年的全部赛程，必须在日本东京夏季奥运会开幕（2021年7月24日）之前结束。这是赛季过渡的底线。 

此外，NHL即将于2021-22球季欢迎第32支球队加入，这支球队于7月23日才定名为西雅图海怪队（Seattle Kraken），是西雅图地区96年以来，首次组建的职业冰球队。 

美加职业冰球，时地多方需求，赛程必须细究。