星舰坠毁火星梦更近了？

 美国太空探索科技公司（SpaceX）火箭星舰（Starship）9日在美国德州海岸波卡契卡镇试飞，虽然飞抵新高度，回程却降落失败，触地时炸成一团火球。

星舰是SpaceX执行长马斯克发想的太空船，高120公尺，设计目的包括将巨大的卫星或研究用望远镜运到地球轨道上、为国际太空站补给、以空前速度载人在地球各个城市间移动，最终目的是让人们在火星上定居。SpaceX曾在2017年9月说，星舰能在1小时内，把地球上任1城市的人送到另一个城市。

破纪录抵12.5公里高空

这次试飞的是星舰的初步研发模型星舰8号。科技新闻网站The Verge报导，星舰这趟近7分钟的试飞，飞抵目标高度12.5公里，是它飞过最高的高度。

SpaceX对这场试飞似仍相当满意，直播画面打出超棒的测试。恭喜星舰团队！字样。

马斯克也在星舰试飞后数分钟发推文说：火星，我们来了！我们拿到了我们需要的所有资料！恭喜SpaceX团队。

大胆试飞揪燃料系统问题

马斯克列举这场试飞成功之处，包括起飞、飞行时位置改变，以及爆炸前精准的降落曲线；他并表示，火箭爆炸是因为燃料系统出问题。

马斯克在试飞前发推文，希望大家别对这趟试飞抱有太大期望，他说，星舰8号安全降落的可能性仅1/3。

星舰起飞后似乎笔直升空，但没多久，其中1具发动机熄火，另一具接着也出现问题。飞行4分45秒后，第3具发动机熄火，接着火箭开始降落。降落前数秒钟，发动机重新启动试图降低速度，最后却重重落地，碰触到地面时爆炸起火。

研发回收火箭错误中学习

SpaceX和马斯克在研发航太新科技时都不怕失败。SpaceX的信条是动作要快，并从错误中学习，而不是像美国太空总署（NASA）等官方机构一样，慢慢研究和进行地面测试后才试射火箭。

星舰已有几个原型在压力测试时损坏。压力测试意在考验火箭能否禁得住添加燃料和飞行时的巨大压力。

星舰原定8日首次进行重要的高空试飞，但发射仅仅1秒前，因发动机出问题自动中止。火箭在发射前最后1刻出问题很常见，电脑或飞行管制员可能察觉火箭某个数据异常，因而不让发动机启动。

SpaceX距离研发出可实际执行任务的星舰，还有一大段路要走。

SpaceX曾做过几个不同原型，用来测试原型钢架承受压力时的表现，并进行试跳测试，考验火箭的庞大发动机能否让火箭平缓且准确降落。马斯克曾说，这种技术对于回收并重复利用火箭和让火箭成功降落在月球或火星上非常重要。

先前的星舰原型试飞高度都不超过150公尺，而且都只用到1个发动机。星舰8号是第一个用到3具发动机的原型。

100公里高才算摸到外太空

马斯克原本打算让星舰8号飞到18公里高，也就是飞入地球大气第二层平流层，这一层气流平稳，几乎没有上下对流，目前大型客机大多飞行于此层，以增加飞行的稳定度。不过，SpaceX后来决定下修到12.5公里高。不论是12.5公里或18公里，都未达到100公里高的门槛，一般认为这是外太空的边缘。

星舰8号无法靠自己抵达地球轨道。最终的星舰会有6个火箭发动机，加上名为超级重型、又大又重的火箭助推器，因为时速要达到2万7千公里才能进入轨道。

星舰若要飞抵火星，必须达到逃逸速度，也就是时速4万公里左右，才能摆脱地球重力，飞向太阳系更遥远的地方。