《老照片说故事》满清外交官之护照

 祖父关元章（守章、端甫），满姓瓜尔佳，原籍京城上甲喇镶白旗人。乾隆三十年，我祖奉派驻防广州，世代与广东女子通婚，所以，我自小家中以广东、普通话双语为主要语言。祖父生于同治八年（一八六九年）后就读同文馆，毕业后被派往旧金山担任实习翻译，后被伍廷芳大使（美日秘国大使）提拔晋升为古巴副领事。

古巴是岛屿或内陆村庄之意，长久以来是西班牙殖民地。十九世纪中期，古巴糖业产量世界第一，占全世界糖总产量之三分之一强。自一八四七年起，古巴从中国输入大批契约华工，有十四点三万人。古巴一八九五年九月十三日制宪会议推翻西班牙殖民统治，宣布独立，我祖父生逢其时，以其外交专业、语言能力、处理侨务驾轻就熟，深受上司（大使）之好评与侨民之爱戴。至其离职时，古巴侨民以万民伞相赠，以表谢意。

附图为满清外交官之护照。此护照甚大，十八乘二十英寸，护照日期为光绪二十九年（一九○三年）。此护照因时日久远，又历经战乱之颠沛流离，已经残破，整理极为不易。

又，满清末年，一位大使兼任多国大使，伍廷芳大使为美日秘国大使，本护照发行人为梁诚大使，他是留美幼童，是清华大学成立的主要推动者。从一九○三年至一九○八年，他同时为兼驻美、秘鲁和古巴三国大使。

一九○三年，我祖父着有《檀香山风采记》，由梁联芬编辑。二○一五年由广州出版社再版，收入由陈建华、曹淳亮主编之《广州大典》中。