别让它倒！洛杉矶百年独立书店靠社区民众上门抢救

 疫情冲击书店生态，南加州126年历史的独立书店陷入存亡危机，一个多月前发出求救讯号，获各界热烈回应，书迷疾呼现在去独立书店买书，否则永远没机会了。

经历1918年西班牙流感、两次世界大战、经济大萧条、全球金融危机，创立于1894年的弗罗曼书店（Vroman's Bookstore）见过大风大浪，但这次差点被新型冠状病毒疾病（COVID-19）击倒。

这大概是书店126年来遭遇最重大挑战。在洛杉矶郊区巴沙迪纳（Pasadena）店里，书店执行长高里萧（Julia Cowlishaw）谈到这次的难关，感谢社区居民热情支持。

朋友们，弗罗曼书店需要你的帮忙才能开下去。9月底书店透过各种社群管道寻求协助，隔天门口出现排队人龙，居民仍不愿见这家百年老店关门。

疫情3月在美国爆发之后，号称南加州规模最大、历史最久的独立书店弗罗曼书店一度关门，直到5月开放路边取货服务，6月限制人数下恢复门市，要求顾客戴上口罩、依指定动线逛书店。

高里萧表示，社区反应热烈，客人很慷慨而且有耐心。除了客人回到店里，也收到大量线上订单，不过原本每年300多场的作者见面会、座谈会等实体活动只能取消，改在线上举办。

书店落实防疫规定，门口派驻了一名员工，向每个客人问候招呼，说明口罩规定与店内动线，让两层楼的店面保持固定人数。询问台、结帐柜台用透明压克力板保护员工和顾客。

在门口招呼客人的年轻工读生玛肯西（MacKenzie）说，她从12岁就常来这家书店，怎么也不愿意看它消失。很高兴看到这么多人上门，「知道大家跟我有一样的心情，我觉得很开心」。

中年女性克莉丝汀（Christine）表示，她从电子邮件、简讯还有朋友口耳相传得知，家附近这间书店快关门，虽已经习惯线上买书、看电子书，还是专程要来店里表达支持。

弗罗曼书店一大特色是一整个墙面的店员选书专区，每一本书下面附上一张店员亲手写的推荐卡片。各个分类书柜上，也可看到类似的推荐小卡。高里萧说，每个员工都是爱书人。

书店充满了美好回忆。克莉丝汀说，对每个喜欢书的小孩，书店都是一个最开心的去处，不管买得起或是买不起，随意逛一逛都能让人心情愉快。

美国书商协会执行长希尔（Allison Hill）10月投书洛杉矶时报，呼吁爱书人支持全美1700多家独立书店。因为疫情，网路购物暴增，电商平台亚马逊（Amazon）似乎趁势打倒许多独立小商家和书店。

美国书商协会7月调查400家独立书店，大约20%书店在2021年1月之前可能关门。

希尔警告，现在不救独立书店，恐怕将来没机会了。她认为每一家独立书店连结着社区脉动，由各个地方的爱书人经营，回馈社区、举办活动，推荐的书来自于店主亲手挑选，而不是远在云端的演算法。

她呼吁大众把钱花在独立书店。她说人们很难理解，一时方便使用网购会付出代价，社区的样貌改变了，那家陪你长大、找到影响一生的书、邂逅另一半或是教孩子阅读的街角书店可能永远消失。

126年前，藏书家、慈善家弗罗曼（Adam Vroman）开了这家书店；他过世后，股份卖给店里员工，营业至今。疫情尚未将它击倒，似乎让它更坚强。

执行长高里萧说：弗罗曼书店向来怀抱创新与灵活的创业家精神，疫情让我们变成更好的书店，逼使我们调整脚步，把更多重心放在线上销售，这方面我们过去知道要做，因为疫情我们做得更彻底。