民国八任总统中,曹锟的出身是最为卑微的,他一路走来,从小贩到军阀首领,再到民国总统,个中艰辛,他人怕是无法知道。那么,曹锟的后门究竟发生了什么事情?他又是如何发迹的呢?
第二次直奉战争发生了一件事,就是冯玉祥倒戈,使直军惨败,曹锟被赶下台。下野后的曹锟,选择隐退山林,不再过问政事,与山木花鸟为伴,过着悠哉悠哉的晚年生活。
1931年,日本人占了华北,想叫他拉拢旧部组织伪政府当汉奸,曹锟一听,这那要的,卖祖宗的事情干不得,严词拒绝了,并警告儿女,干什么都行,切记一定要对的起祖宗。在日本人威逼之下,曹锟仍然不松口。后来,由于伪政府的汉奸很多是他的旧部,受过其恩惠,纷纷给他求情,日本也就任由他去了。
1938年在得知国民党军队取得了台儿庄大捷的消息后,曹锟连声说:“我就不相信,咱们还打不过那小日本。”同年5月17日,曹锟因病在天津英租界泉山里寓所去世,终年76岁。
已下野闲居在家多年的曹锟,因不甘作日本人的傀儡,而得到世人的尊敬。因此他去世的消息一经传出,他的旧僚们如吴佩孚痛哭不已,但碍于他自己宣布过的“三不”(即不借外债、不进租界、不纳妾),只好在北平身披重孝遥祭。