民国八任总统中,曹锟的出身是最为卑微的,他一路走来,从小贩到军阀首领,再到民国总统,个中艰辛,他人怕是无法知道。那么,曹锟的后门究竟发生了什么事情?他又是如何发迹的呢?
光绪三十二年(1906年)吴佩孚投奔清军第三镇统制曹锟,以其才智和灵活,逐渐得到曹锟的赏识和重用,并成为直系军阀首领曹锟的第一战将和智囊。
1922年第一次直奉战争,直系获胜,独自控制北京政府。此后,曹锟首先逼退大总统徐世昌,迎原任大总统黎元洪复职,并使黎元洪成为其傀儡,北京政府六度更换国务总理。
同时,随着直系内部吴佩孚的崛起,形成了曹锟领导的直系保定派和吴佩孚领导的洛阳派,吴佩孚不赞成曹锟出任大总统。但曹锟仍在直系内部处于优势地位,其出任大总统的计划获得美国支持。后来,在曹锟就任大总统后,直系的实权也就转由吴佩孚操控。