乐栽微绿苗

 老婆大人，今晚有什么好吃的？下午四点还没到，丈夫半开玩笑地问。

自从几个月前开始栽种微绿苗(Microgreens)，每个星期采吃微绿苗变成一件两人都关心的大事。我回答:你又去偷看地下室那盒微绿苗了？看来今晚非做微绿苗沙拉给你吃不可了。

说起微绿苗的发展史，竟已有四十年之久。根据维基百科的资料，微绿苗在一九八○年代首先在旧金山一些餐厅的菜单上出现。在南加州，最初栽培的只有少数品种，例如芝麻菜、罗勒、甜菜、羽衣甘蓝、香菜等。可惜我后知后觉，到今年新冠肺炎疫情严重的情况下，才知道有这好东西。

我是在南台湾乡下长大的「草地人」，到了美国买了一个有庭院的房子后第一件事就是在后院开垦了菜园。「种什么好呢？」问了几位朋友，都说要种些可以快收成，又能连续不断采摘的菜﹔因为住在中西部，冬日严寒，每年真正可以种菜的时期不到五个月。

「好吧，那就种芥蓝及A菜吧。」在家自己栽种，当然是不能使用杀虫剂的有机种植。第一次收割芥蓝菜，心里特别高兴，炒了一大盘。那时儿子还在家，年轻人眼尖，一坐上餐桌，还没下筷就说：「妈，为什么那盘菜里有虫？」

我正想说：「哪有？」戴上眼镜一看，哇，不得了，菜里好多各式小虫，竟然洗菜洗了三遍都没洗掉，只好整盘拿去倒掉。

那次之后，菜园荒废了一阵，后来只能种些韭菜及葱等虫子不喜欢的菜，但心中念念不忘想种些其他菜。也因此今年发现了微绿苗，着实兴奋，因为它解决了以前种菜的两大问题：季节短及虫子多。更何况微绿苗含有极高的营养价值，大多数品种富含微量元素像钾、铁、锌、镁和铜等，又是抗氧化剂的重要来源。据一些研究发现，它们的营养成分集中，因此比成熟蔬菜含有更高的维生素，矿物质和抗氧化剂。既然好处这么多，那就种看看吧。

照惯例，先上网看一下别人怎么做，其中不乏是请你花数百美元买全套栽种设备。经过一些研究，终于找到个简单又经济的方法。我用了丈夫很久没用的灯罩，买了个一千六百流明(lumens)灯泡，用了两个废弃的塑料盆，内盆请丈夫钻了六个小洞好渗水，接着摆满了土。

称为彩虹混合的种子是从亚马逊买的。先将适量种子在水中泡一晚，隔天匀称地加入土中，加水保持土壤湿润，每天照光十个小时，一星期左右就收成了。我又用橄榄油、蜜糖水、柠檬汁加上剁碎的蒜自制沙拉酱，是昨天晚餐配着牛小排吃的。除了当沙拉吃，我们也清炒或加入火锅中，为我们的饮食增添不少乐趣。

据网上资料，有上百种植物可以用来栽微绿苗。由开始的一盆，现在扩到六盆。除了混合种子，也尝试了雪豆苗、葵花子苗、南瓜子苗。不同的种子，每盆所撒的数量不一样，得参照网上资料计算密度，而且成长的速度也有别。各种菜味道也不尽相同，但都一样好吃又营养，完全有机无毒无添加物。盼望此文能鼓励更多人加入种吃微绿苗的行列！