难觅的家乡味

 香港政府规定，在新冠肺炎疫情下从美国回来，须自费在酒店隔离14天方可回家。在这两周中，我们常用手机App叫外卖。有天，太太叫来一碗生滚皮蛋猪肚粥，味道极佳，令我想起搬回香港之前，每次出差到香港，一定要上罗富记或新钦记吃碗热腾腾的生滚粥。

在我成长的美国小镇，只有以老外为对象的杂碎店，想吃点较像样的香港菜，要到三小时车程外的芝加哥唐人街，可是爸爸每年只带我们去一、两次，因而常常怀念香港的美食。

后来在纽约华尔街工作，如果有老外朋友到访，必带他们到唐人街食顿正宗中国菜，尝尝我们的海蜇、熏蹄、鸭舌，仙掌（去了骨的凤爪）等令他们难忘的exotic异国奇食有多美味。

但可惜，我在美国多年，吃遍不同的唐人街， 即使在号称正宗的香港菜馆，也总觉得不是这个味。尤其我最喜欢吃的四道美食：粥、云吞面、清蒸石斑和乳猪，无论纽约、波士顿、芝加哥、洛杉矶或三潘市，都难觅真正的香港味、家乡味。

香糯绵滑是我们对粥的基本要求；而云吞面的汤底、皮馅与面的质地和口感，则另有一番要求与讲究。奈何美国罕有粥面专门店，粥与云吞面仅是中式餐馆聊准备一格，以一慰港人的乡愁而已，可谓先天不足，不能与香港的粥品店与「云吞面世家」如麦奀记、何洪记、黄枝记、池记等相提并论。

至于鱼，记得小时候最爱吃红衫，妈妈几乎隔天就做一次。可能吃得多了，后来闻到鱼味都要退避三舍，连亲友结婚盛宴中的清蒸石斑，也要妈妈打赏一块钱才肯吃一口。

移民美国后才知道，原来香港的清蒸石斑，海外的厨师无论如何竭力「依法炮制」，都做不出香港独有的风味，就连鲤鱼门或西贡鱼湾任何一家食肆，都远比美国唐人街最贵最出名的餐馆做得好吃。

还有我小时的至爱乳猪，即使随意在某烧腊店买个外卖饭盒，那香脆美味，也是美国任何域市都吃不到的。这应不是烧烤师傅的问题，而是货源问题。因为美国根本没有像香港这么小的猪仔供应，这里的所谓乳猪，都是香港的中猪了。        

近年乳猪的吃法也许受了北京烤鸭的影响，比我年少时多了些花样。如香格里拉的夏宫，仅取松化的乳猪片皮，夹着面包薄饼一起品尝，没有肉，虽美味但却有点浪费。相比之下，福临门的手撕乳猪更具特色，食了片皮后，那香喷细嫩的乳猪肉，再由侍应用手细心撕出来，格外可口。

当年很多在港的朋友和同事笑我老土，每次回来总是粥、云吞面、石斑鱼和乳猪，百吃不厌。不仅如此，有时即使一碟餐前小菜，我都吃得津津有有味。其实这会儿我是在追忆和感受那久遗的味觉享受，就像终于寻获失落多年的至宝一样兴奋莫名。他们可能不了解，儿时的感官记忆，一如「母亲的味道，最是难忘。因为这种感受，对于没有长时间离开过香港的朋友来说，是不易体会的。

庆幸近年坊间出现不少怀旧食店，也许是敏感的创业者触摸到我们这些老骨董的情怀了！