我所经历的万圣节

 我们移民来美后迎接的第一个民俗节就是万圣节。那时我们住在俄亥俄州乡下，出门右转后不久是大片农田，万圣节前总见到农地中满是黄橙橙的南瓜，个头大得吓人，后来才知道那是做南瓜灯用的。纯朴乡间，住家门前的应节装饰除南瓜灯外，多为稻草人、女巫、骷髅头等。那年女儿已念高一，不再迷恋糖果，却要面对学业上的适应压力，她无心外出，我们只在夜幕低垂前开亮前院廊间的灯，欢迎来要糖的孩子们。

次年暑假，我们搬到达拉斯，已经完全适应美国生活的女儿，利用周末制作南瓜灯，她边做边说，同学告诉她，大明星汤姆克鲁斯在我家附近的富人区有幢豪宅，她竟童心未泯地问，如果她去偶像家敲门要糖，是否会见到大明星？说完我们母女都哈哈大笑。那年的万圣节我们过得特别开心，一波又一波敲门来要糖的孩子们，可爱的装扮与充满稚气的那声：Trick or Treat !在我听来就像中国农历年时，来家拜年孩童口中那声：恭喜新年好！般悦耳，这鬼节竟过得如此欢乐，真有意思。

我更注意到，大城市住户的应节装饰明显不同于乡间，有些人家在前院放几个巨型充气偶，如女巫、小精灵或大蜘蛛等，外加整排骷髅，真会吓坏夜间的胆小路人。有的人家索性在院中摆放墓碑，碑上写着奇怪的语句，一副吓不死人不罢休的架式。虽明知都是搞笑的摆饰，但深夜见到心中仍有些不适，中西国情之不同于此可见一斑。我观察后发现，家家户户的应节摆设都购自商店，机灵的店家充分掌握这商机，年年推陈出新的饰品，为这看似恐怖的节日带来欢庆气氛。

不幸的是，陆续听说有人恶作剧过了头，在糖中放了伤害孩子的东西，于是上门来要糖的孩子减少了，大多数父母带着孩子参加安全有保障的社区万圣节派对。当时我家在商场内经营礼品店，万圣节这天天黑前，有许多父母带着孩子来要糖，气氛极为欢乐，我们也很开心的分送糖果给孩子们。有一年我突然想装扮一番，想来想去决定穿中式旗袍亮相，那晚还真是小小地出了阵风头，许多小女巫和小蝙蝠侠跑来与我合影，那是我最难忘的一个万圣节。

前些年到英国旅游，我深深爱上美丽的爱尔兰春景，但听导游说，当地冬季极冷，不由得想到传说中「万圣节」的由来。两千多年前的爱尔兰与苏格兰，当地的凯尔特人（Celts）相信，故人的亡魂会在十一月一日这酷寒首日，回到故居来夺取生灵以求再生，于是人们就赶在亡灵来到的前一日，装扮成妖魔鬼怪以吓退亡灵，对照这传说的凄苦无奈，今日的万圣节是充满欢庆的。

如今女儿已入职场，我们也结束了商场内的小生意，对万圣节却有了另一番体验，我们发现万圣节前本地植物园的南瓜展很有看头，借着逛园赏景我们还可在秋阳下补钙，以这个方式迎接万圣节的到来也别有情趣。

也许因为住家附近的孩子们都已长大，这两年的万圣节，我家已不再有孩子来要糖，即便如此我仍准备了糖果，实在想听听那声稚气的Trick or Treat !」只是今年的新冠疫情，可能为即将到来的万圣节蒙上阴影。