社会的秘密

 与朋友相识于上世纪六十年代，大家都搞学运。这数十年来，笔者碌碌无能，一事无成，朋友则负笈美国，专研社会学，取得博士学位，回港后在大学社会学系任教，从事中国社会方面的研究，甚有心得。

多年前笔者在电台节目访问朋友，请他向听众简介社会学。一般人认识的社会学，多半包括社会结构、社会变迁、社会问题以至社会控制，但朋友二话不说，就给社会学下了一个有趣的定义，指出：社会学就是发现社会的秘密 。这个定义，生动异常，马上给社会学添加了魅力。

上世纪八十年代，朋友与其老师杨庆堃，合着《中国社会──从不变到巨变》一书，其基本观点之一，是指出中国社会现代化的难度，在于中国社会的组织、制度和社区，许多是植根于传统的社会系统之中，形成了阻力。

弹指间十多年便过去，喜见此书不断再版，但中国搞改革开放数十年，神州已面目全非，旧的社会秘密，已发展出新的社会秘密。但此书的基本架构不变，说明数十多年来的观察和分析路向正确，只是注入了若干新的元素。我将第一版与再版的内容互作比较，发觉多了当代组织变迁、当代制度沿革、中国近代城市变迁及改革与阶级系统等篇章。

集中剖析中国改革在五个方面的变迁︰一、组织方面可以看到组织系统已经形成，传统社会两头重、中间轻(缺乏中间组织)的格局已经扭转；二、制度变革将朝向现代化及理性化的方向发展；三、农村社会的非农化发展是现代化的出路；四、城市化是中国改革最大的挑战；五、新的社会阶层正在形成。